Menya Always

After my first day in Nagasaki eating its famous chanpon, my friends and I explored the city and tried various foods that it offered.

長崎について有名なチャンポンを食べてから友達と一緒にうるうろ歩いていろいろな食べ物を食べてみました。

Sakamoto Ryoma

坂本龍馬

 Spectacle Bridge

眼鏡橋

 Sakamoto Ryoma and Thomas Glover, in coffee form

坂本龍馬とトーマスグラバー、コーヒーの形

Sasebo burger

佐世保バーガー

 Turkish Rice

トルコライス

 The mining island that looks like battleship, Gunkanjima

軍艦島

 Castella

カステラ

Nagasaki's famous creamy milkshake

ミルクセーキ

But in the end, of course, I had to try some proper ramen. Last year, I made an appearance on Japanese morning show Shittoko. Two other foreigners appeared with me advocating ramen in Japan, and the one living in Nagasaki introduced tonkotsu shop Menya Always.

Menya Always has a variety of rich pork ramen, but the strange and unique item that stood out was the lemon tonkotsu ramen, which is what I ordered.

最後にやっぱりラーメンを食べたくなってきました。去年に土曜日の朝番組の「知っとこ」で出ました。一緒に出たラーメンが好きな外国人が二人いて、長崎に住んでいた一に紹介してもらった「麺也　オールウェイズ」に行ってみました。

いろいろな豚骨形のラーメンがありましたけど、めっちゃユニークなのは「レモントンコツらーめん」だったのでそれを頼みました。

The Bowl
What would have been a heavy porky mixture was made much lighter by the several lemon slices placed on the surface of the ramen. It seems like a strange combination, but citrus has worked well with ramen before, and I was surprised just how much the addition could turn a rich bowl into a light and drinkable one. The loads of onions on top added a bit of a sharpness to it. The noodles and chashu were by-the-numbers Hakata style, which means thin and firm for the noodles, and tender for the slice of pork.

こってりのはずな博多風豚骨スープはレモンが入っているため逆にさっぱりにしてくました。変なコンビにみえるかもしれませんけど、食べたことあるゆずらーめんがおいしくて、めっちゃよく合ってびっくりしました。オニオンもいっぱい入っていてちょっと辛くなってきました。博多スタンダードの細かた麺でとろけるチャーシューがありました。

Would I Go Again?
Yes, this was strange and delicious.

変わっていてうまかったのでまた行きたいです。

Should You Go?
Yes.

行ったほうがいいです。

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麺也 オールウェイズ

Tentenyu

Nagasaki! This year's Vernal Equinox Day meant a trip on the night bus to my second prefecture in Kyushu. Nagasaki is close enough to Fukuoka to mean there's good tonkotsu ramen around, but as any Japanese person knows, Nagasaki's famous dish is not ramen, but chanpon.

Chanpon is a gelatinous pork and seafood soup, filled with all sorts of vegetables. As compared to ramen, you might even say the toppings get the spotlight in chanpon; chanpon restaurants will often advertise just how much vegetables or seafood is floating in their bowl.

My initial thought was to head to the most famous and claimed inventor of chanpon, Shikairo, but a friend I met in the area dissuaded me and instead took us to local shop Tentenyu, strangely with the same name as a Kyoto ramen chain. I went for the special chanpon, which contained all of the toppings that were available.

長崎！今年の春分日のきっかけに九州に行こうと思っていました。長崎は福岡に近いのでおいしい豚骨ラーメンもありますけど、せっかく長崎に行ったのでやっぱりチャンポン食べなあかん。

チャンポンはとろみがある豚とシーフード系スープにいろいろな野菜などが入っているものです。ラーメンと違って、トッピングが結構大事で「野菜たっぷり！」という宣伝を見ることが多いです。

最初にチャンポンを発明したしかいろうに行くつもりでしたけど、長崎の友達にもっとローカルの店を紹介してもらいました。「点々結う」という店で、京都のラーメンチェーン店と同じ名前でびっくりしました。全部のせの特性チャンポンにしました。

The Bowl
This is truly a different beast from the ramen I'm used to. The soup fell onto my spoon on molasses-like drops; a slightly sweet if very fishy gelatinous mixture. As if not to be topped, the noodles themselves were thick, round and firm. It's impossible to go for a scoop of noodles without running into the myriad toppings: squid, shrimp, cabbage, oyster, carrots, onions, and more I didn't stop to glance at before I put them in my mouth. The variety within a single bowl was welcome, but towards the end as the toppings ran out, the concoction's overwhelming fishy taste took over.

やっぱりわたしはよく食べるラーメンと違いますね。スープは魚っぽくてすっごいドロドロでした。麺も太くて固かったです。でも、麺を食べようとすると、麺よりトッピングを拾っちゃいました。イカ、エビ、キャベツ、かき、ニンジン、オニオンなどいっぱい入っていて、一口ごとにちょっと味が変わりました。いろいろな味が好きでしたけど、トッピングがなくなったら魚の味が結構強かったです。

Would I Go Again?
It was good, but next time I visit Nagasaki I have to try another location for variety's sake.

おいしかったですけど、また長崎に行ったらほかの店を食べたくなります。

Should You Go?
Yeah, this was solid.

おいしかったので、長崎にいるならぜひ行ってみてください。

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天天有

Men no Kuni

Miso ramen? In Osaka? Count me in! At the beginning of March, Men no Kuni, a new gem in Nipponbashi opened up. Miso ramen is rare in Kansai, let alone just in Osaka city, so it took me no longer than a couple weeks to find my way over there. Among their various miso options I chose the "Golden Male Spirit Ramen", which means it had an egg and a huge chunk of stewed pork instead of the normal slices of chashu.

味噌ラーメン？大阪に？行きたいです！３月の頭に「麺乃國」という店が日本橋でできました。関西に味噌ラーメン屋さんが珍しくて大阪にほとんどありません。それで、知っていたらすぐ行きました。いろいろな味噌のメニューがありますけどわたしは結局玉子と角煮豚が入っている「金の男気ラーメン」にしました。

The Bowl
This wasn't a creamy miso like some of the fancier kinds I've had before, but an oily, hot, people's miso, orange and dotted with black points of charred garlic oil. As any good miso should, it was filled with thick and curly noodles, that swept up a swarm of sprouts, onions, and other veggies. And on top was the enormous if overpowering slab of stewed pork, making meal fuller and ensuring that I wouldn't be able to move afterwards.

ほかの食べたことある味噌ラーメンより「クリーミー」って感じがしなくて、油っぽくて熱くてオレンジなスープでした。おいしい味噌ラーメンらしくていっぱいもやしとか野菜を絡んだ太縮れ麺が入っていました。最後にデカァーイ角煮豚がめっちゃうまかったですけど多すぎたかもしれません。

Would I Go Again?
I'd like to; you don't find miso very much around these parts.

大阪には味噌はあまりないのでまた行きたいです。

Should You Go?
If you're from out of town you can probably find better, but if you want miso in Osaka, this isn't a bad place to get it.

東京から来られたらもっとすてきな店がありますけど、大阪に住んでいたら、行ったらいいと思います。

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麺乃國

Menta Jisuta

Out with the old and in with the new. A few months ago, Nakamuraya shut down, and in its place came Menta Jisuta, the third branch of the Jisuta family. The last time I went to a branch, I ordered the strange maze men so this time I went with the menta soba, a standard chuka soba with wontons.

古い店が閉めながら新しい店が作られます。何ヶ月間前に中村屋がつぶれて、その代わりにメン太ジスタの３号店ができました。前回行ったときに不思議な混ぜつけ麺にしましたけど、今回ワンタンが入っている「メン太そば」という中華そばを頼みました。

The Bowl
The clear if oily shoyu that Menta Jisuta offered was about what I needed on a cold February afternoon. The broth was filled with green onions, giving it a crisp flavor that could be soaked up by the yellow, elastic noodles. The toppings were the strong point though, with a thick-skinned flavorful wonton and a firm but tasty egg.

二月の寒い日に透明な油っぽい醤油がよかったです。スープにはネギがいっぱい入っていて辛い味がして黄色い麺が絡んできました。長所はやっぱりトッピングでした。ワンタンは皮だらけでうまかったです。卵も固かったですけど、よくできていました。

Would I Go Again?
Overall I enjoyed the ramen, but I don't see a reason to go again.

おいしかったですけど、また行く気分はないかな。

Should You Go?
I would recommend trying wackier Menkuimen Tsujita Danieru no Bai over this.

ここよりもっと変わっている「麺喰いメン太ジスタ だにえるの場合。」に行ったらおすすめです。

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メン太ジスタ