Yamato

It was November 23rd, Labor Thanksgiving Day, so I had a three day weekend. Not to let that go to waste, I decided to go with a friend to Okayama. It's not the most famous place in Japan, but there's enough to see there.

１１月２３日、つまり勤労感謝の日だったので三連休でした。もったいないので友達と岡山に行くことにしました。有名な観光スポットじゃありませんけど、見る価値ある場所が一応あります。

Okayama Castle

岡山城

Korakuen Gardens

後楽園

And a trip anywhere means a trip with food, and of course ramen. Okayama is not a place well known for ramen, so that made picking a shop easy: we went to the top-ranked shop in Okayama on ramendb. Yamato is interesting in that it is not a traditional ramen shop, it's more of a shop that does what Japanese people call Western food or "Yoshoku", which includes ome-rice, curry, and spaghetti. With that in mind, I ordered a small chuka soba and a small katsu-don.

旅行したら絶対いろいろ食べて、ラーメンも食べなあかん。岡山はラーメンで有名じゃないのでramendbのランキングから一番上の店に決めました。「やまと」という店は普通のラーメン屋さんじゃなくて、洋食さんでした。それで、名物の中華そば（小）とカツ丼（小）を頼みました。

The Bowl
This was a unique bowl of ramen; as opposed to other bowls that just have a tinge of seafood taste, the fish flavors in Yamato's ramen overpowered the flavor of the shoyu. It was a interesting take on ramen, with thin noodles and plenty of bean sprouts to go with the concoction. The chashu was a thick and slightly sweet, like Chinese barbecued pork. The bowl was solid, except that the fishy broth made its mark early, and got a little bit tired at the end.

けっこうユニークなラーメンでした。普通のラーメンはたまに微妙な魚介の味がしますけど、やまとの中華そばには醤油の味より魚介の風味が強かったです。細麺と多いもやしが合いました。チャーシューは厚くて、中華料理の豚肉っぽくちょっと甘かったです。結論的にうまかったですけど、最後に味にちょっとなれすぎました。

Would I Go Again?
I might, but I would probably check a different shop in Okayama out next time.

おいしかったですけど、今度岡山に行ったら、別の店に行くかな。

Should You Go?
If you're in Okayama, check this place out.

岡山にいるなら、やまとに行ってみてください。

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やまと

Menchu

Some number of months ago, Menchu appeared right near where I live. It was so close that I decided I could go any time, and thus never went. Finally on one exceptionally lazy Saturday I picked myself up and walked over. I ordered the yuzu shio ramen.

何ヶ月間前に麺人という店が住んでいる場所の近くにできました。近くていつでも行ける感じがしたので、結局行きませんでした。ようやくのんびりの土曜日に行くことにしました。ゆず塩らーめんを注文しました。

The Bowl
The bowl was placed in front of me, and I could feel the citrus steam rising to my nose. The broth itself contained the same flavors: light yuzu shio. The noodles could be eaten in thick bunches of the thin strings, with a slight tinge of yuzu. The chashu was a bit on the fatty side despite how thin it was, but its simple flavor matched the soup. This wasn't my favorite bowl, but a solid one nonetheless.

ラーメンが来た瞬間にすぐゆずの香りがしました。食べたら、やっぱりさっぱりのゆずの風味がしました。細麺がネギと絡んで、ガツンと早く食べれる感じでした。チャーシューはちょっと油っぽい方でしたけど、微妙なうまみがスープと合いました。

Would I Go Again?
It's so close, I might wander by again.

近いのでまた寄るかもしれません。

Should You Go?
It's not bad for yuzu fans, but otherwise there is better shio around.

ゆずが好きな人に合います。

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麺人

Monjiro

I was on my way home and feeling hungry. The Ekimae buildings have always been a boon for food, so I decided to look up what was available there. Right across from the fantastic Roran sat Monjiro, the second and now only remaining tsukemen shop that I had once visited in Fukushima, shortly after my arrival in Osaka. How would their spicy tsukemen compare to the other shops I've had since then?

帰る途中におなかが空いてきました。大阪駅前ビルにはいつもおいしいレストランが入っているのでそっちに行ってみようと決めました。めっちゃうまい麺屋 楼蘭の向こう側に紋次郎がありました。大阪に引っ越ししたばかりな時代に福島本店に行きましたけど、今の感想はどうでしょうか？

The Bowl
It was a solid gyokai tonkotsu; the flavor was there but like last time, I came away thinking the soup was a bit thin. The fat noodles didn't have any problems by themself, but they weren't meant for a soup like this. There was a tinge of spice between the reddish-brown soup and the chunks of chashu.

おいしい魚介豚骨でしたけど、とろみがあまりありませんでした。極太麺がよかったですけど、もっとドロドロなスープと一緒に食べた方が合いました。スープもチャーシューもピリ辛でした。

Would I Go Again?
It was alright but by now I've had better tsukemen in Osaka.

おいしかったですけど、大阪に魚介豚骨つけ麺屋さんがいっぱいあるので、また行けなさそうです。

Should You Go?
Only if you're really in the mood for gyokai tonkotsu in the Ekimae buildings.

駅前ビルにいるときに魚介豚骨が欲しいなら、いいかもしれません。

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つけ麺 紋次郎

Sanpomen

In the past few months, the ramen chain Sanpomen has blown up. After first replacing Tairyuken on Dotonbori, shops have popped up in Juso, Nipponbashi, and have also replaced Takaraseimenjo in Shinsaibashi. It always looked very chainy and not very interesting to me, but I can only live in Osaka so long without trying every ramen shop on Dotonbori, so I walked over one day to see what their tsukemen had to offer.

この間、三豊麺という店がめっちゃ広がっています。太龍軒がつぶれてからできた店をはじめとして、十三、日本橋、宝製麺所があった心斎橋にでもできました。チェーン店っぽく見えてあまり行く気がありませんでしたけど、そんなに広がったのでいかなあかんと思いました。

The Bowl
This was your standard gyokai tonkotsu tsukemen. It didn't break the mold too much in either or good or bad way; it was a bit on the salty side, but I enjoyed the added touch of bonito flakes covering the soup. The noodles were thick and fat, and the broth came littered with different fat and chewy pieces of chashu. The biggest part of this tsukemen to break the mould was the wari soup, which was very porky in a way I couldn't quite put my finger on.

スタンダードな魚介豚骨つけ麺でした。ちょっと塩辛かったですけど、散らした鰹がちょっとユニークで魚介の香りを加えました。麺が平打ちな太麺で油っぽいチャーシューももちもちなチャーシューもスープに入っていました。一番気になる部分は割スープでした。めっちゃうまみがあってちょっと不思議な豚っぽい味がしました。

Would I Go Again?
It was a solid enough tsukemen, but that's not quite enough to get me to make a second trip in a ramen-saturated area like Namba.

おいしかったですけど、ミナミにはおいしいラーメン屋さんがいっぱいあるのでまた行かないかな。

Should You Go?
It's not bad, but you wouldn't be remiss for skipping it either.

おいしかったですけど、他のおいしいつけ麺屋さんがいっぱいあります。

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三豊麺

Mister Donut

Most days I go to ramen shops, I've done careful research and decide on a new or famous place that piques my interest. But today, a friend and I hung out at Mister Donut for a while. A little too hungry for just a donut, I ordered their limited time Mabo Tofu Noodles. Low expecations, but let's give it a try!

ふつうにラーメン屋さんに行ったら、じっくり調査してから新しい店または有名な店に行きます。でも、今回友達とミスドでつるんだだけです。ドーナツだけよりおなかが空いたので、期間限定麻婆豆腐麺を頼みました。あまり期待していませんけど、食べてみましょう！

The Bowl
The whole thing was a bit of a saucy mess. There was a little bit of spice, but it didn't make up for the lack of flavor. The noodles were stringy and also didn't do much for my tongue. Not disgusting, but I'll stick with sweets and coffee next time.

やっぱりちょっと微妙でした。ちょっと辛かったですけど、味が薄かったです。麺が縄っぽくてあまり味がなかったです。まずくはないですけど、今度ドーナツとコーヒーにします。

Would I Go Again?
I will, but I'll get donuts.

また行きますけど、ドーナツを買います。

Should You Go?
Not for this.

麻婆豆腐麺のために行かなくてもいいです。

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ミスタードーナツ

Chiran

A few months ago I visited a shop in Higashi Umeda called Chiran. They offered a solid shrimp paitan; it even made me consider visiting again. Instead, I had an errand in Kyobashi, and wouldn't you know that one of the old famous shops was replaced by a Chiran. I had to try something different of course, so this time I ordered the shio ramen.

何ヶ月前に東梅田にある「ちらん」という店に行きました。うまいエビ白湯があったので、また行こうかなと悩んでいました。でも、京橋の用事があって、その辺にもちらんがありました。別のメニューにしないとだめだったので、極塩らーめんにしました。

The Bowl
The golden yellow soup was one of the easier to drink, even among shio ramen in Osaka. You could taste the light chicken too - maybe this isn't a bad place to stop by when you have a cold. The noodles too matched both the light flavors and golden sunset color of the soup. A light and delicious bowl that leaves you without a food coma.

黄金なスープは大阪の塩らーめんの中にさっぱりの方でした。鶏の香りがして、風邪のときに、ちらんに行ったらきっと治るかな。麺がスープの味と色に合いました。あっさりでうまいらーめんで食べてからまだ元気がありました。

Would I Go Again?
I might, especially if there's another location.

もっと支店があったらまた行くかもしれません。

Should You Go?
It's a solid bet in Kyobashi.

京橋にいるなら、いい店です。

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濃極 鹿児島地鶏ラーメン ちらん - CHIRAN

Gorio

On this day, I mark the (very belated) passing of my favorite regularly changing ramen shop, Ramen Gekijo. In its place appeared Gorio, the manly tonkotsu ramen shop. I was sad that the Gekijo was gone, but I wasted no time in trying this new shop. I went with their advertised negi ramen. They offered "kara" (spicy) and "uma" (umami) versions; I got the spicy.

ちょっと遅れていますけど、定期的にテーマが変わった拉麺劇場がなくなりました。その代わりに、「ゴリ男」という豚骨専門店ができました。悲しかったですけど、新しい店を味見してみたかったです。おすすめしてもらったネギラーメンにしました。「辛」と「旨」が選ばれて、「辛」にしました。

The Bowl
This was a light tonkotsu; a very thin broth and a bit oily. It was alright and a little spicy, but the flavor was masked overwhelmingly with salt. The thick noodles were solid and grabbed the onions as I slurped, but were maybe a bit too thick for the broth. The negi did their best to hold the bowl together, but the salt content and mediocre chashu sank it.

油っぽくてあまりとろみがない豚骨でした。まあまあうまくて辛かったですけど、豚骨の味より塩が強かったです。太麺はよくネギと絡みました。ネギは結論的によかったですけど、塩分が多すぎて最後のほうはちょっと困りました。

Would I Go Again?
Nah.

また行きません。

Should You Go?
No.

 いいえ。

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ゴリ男