Muteppo Mushin

Outside of Osaka, there are a wealth of ramen shops I would like to visit. Some of them are nearby stations, but many of them are nigh impossible to get to without a car. Thankfully, though, I have a friend with one! A friend of mine who lives in Mie also likes ramen, and together we decided to explore the ramenscape of Nara.

The first stop was Mushin, the tsukemen-focused branch of legendary tonkotsu shop Muteppo. Muteppo's soup is some of the thickest I've ever tried, so I wondered what their tsukemen broth would be like. I ordered the tonkotsu tsukemen and prepared to find out.

大阪以外、関西にいろいろな行きたいラーメン屋さんがあります。駅の近くにある店もありますけど、車はないと行けない店も多いです。だが、車を持っている友達ができました！ラーメンが好きな三重人なので一緒に奈良のラーメン巡りをすることにしました。

まずうわさの無鉄砲のつけ麺専門支店「無心」に行きました。無鉄砲のスープはドロドロなので、つけ麺のスープはどうかなと思いました。豚骨つけ麺を頼んでみてみようと決めました。

The Bowl
True to its other branches, Mushin's soup was a bog of dirty tonkotsu, stinky and rich, and barely a liquid. The ultra-thick noodles were maybe the fattest I've ever seen, and even a large dose of them sat idly on top of the broth until it was forced in by my chopsticks. The slickness of the noodles worked well with the broth, and I actually preferred it to Muteppo's ramen variant. The juicy chashu stood out as well, and though I tried my best, I couldn't even finish all the noodles. It took half an hour of rest in the car before we could get moving again.

他の支店と同じように、ドロッドロな豚骨スープが汚くてにおいがしました。こんなでかい極太麺が見たことありません。面をスープにつけようとしたら、自然に沈殿しませんでした。箸で押さないとだめでした。麺がつるつるとして、無鉄砲のラーメンより好きになってきました。チャーシューもおいしかったですけど、結局食べきれませんでした。回復するには車で三十分ぐらいの休憩時間が必要でした。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
Yes.

はい。

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無鉄砲 つけ麺 無心

Menya Saisai

It was a slow Saturday and I needed dinner, but wasn't willing to go out of my way to a stamp rally location. A while back I had heard from a friend that Menya Saisai in Namba had switched their menu up, so I decided to give it a visit. In addition to the various shio bowls they still had from my first visit, they now had a couple of miso bowls and pork chicken ramen. The staff recommended the latter, so that's what I went with.

だらだらの土曜日でご飯を食べたかったです。スタンプラリーの店までにやる気はなかったです。この前友達に麺屋彩々がリニューアルしたと言われたので、行ってみようと思っていました。前にあった塩ラーメンを加えて味噌ラーメンとポクチキンラーメンも提供していました。後者をお薦めしてもらったのでそれにしました。

The Bowl
As you would expect from the name, this was a ramen with a very umami broth; meaty with pork and chicken, and with an overabundance of salt. The noodles swam in the bumpy soup; just the right size of noodles for a bowl of this consistency. The chashu, on the other hand, was much easier to down, and was surprisingly a good palate cleanser between slurps. Despite these bright spots, though, there was a bit too much salt to allow this ramen to achieve greatness.

メニュー名通りすっごい旨味のスープでした。豚と鶏の味がしていましたけど、それより塩の味が強かったです。中太麺がでこぼこなスープと合って、ちょうどよかった太さでした。逆に、チャーシューの方が食べやすくて、さっぱりの味がしました。おいしい点がありましたけど、塩辛すぎてちょっと大変でした。

Would I Go Again?
Maybe; I'm curious about the miso, but I don't know if I'll ever make it.

味噌ラーメンに気になりますけど、また行くかどうかわかりません。

Should You Go?
This place is for those who want salt and meat. Others can skip it.

塩っぱい肉っぽいものが好きな人が行ってもいいです。そうじゃない人は行かなくてもいいかな。

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麺屋彩々

Fukuryu Ramen Wadachi

The stamp rally continues. For my third shop I decided to visit a shop I had already been to before: Fukuryu Ramen Wadachi. I had nothing but good things to say on my first visit, so I was excited to have another excuse to stop by. Instead of getting the standard ramen, I went for the wackier Maze-Nibo Junkie, an abura soba dish filled with sardine.

スタンプラリーが続きます！三軒目は行ったことある「ふく流らーめん轍」という店でした。一回目はめっちゃおいしかったので、また行く機会があってうれしかったです。普通のらーめんをするより、変わっている「マゼニボジャンキー」のまぜそばにしました。

The Bowl
The noodle-y mixture was a bramble of thick and chewy noodles sopping with sardine flavors and salt, with a little bit of spice from the various fish powders mixed in. Even the chashu absorbed the sodium and sea; making the whole thing a bit too much for me to take. The rice in the end brought the flavor down to just about the right amount, but I still needed a few cups of water to take it down.

この油そばは沼みたいなものでした。麺が極太麺ですっごい煮干しの香りと塩が効いていました。チャーシューも塩分高くて、ちょっと食べづらかったです。あとめしを入れたらまあまあ柔らかくなってきましたけど、結局いっぱい水を飲みました。

Would I Go Again?
Yes, though I would order something different.

また行きたいですけど、他のメニューを頼みます。

Should You Go?
If you love sardines, try the maze soba. If not, their other dishes are excellent, so go check those out.

煮干しが好きなら絶対食べてほしいです。好きじゃなくても、他のメニューを食べるべきです。

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ふく流らーめん 轍

Kosanro

It was February, and time for my yearly trip to Nagasaki. That's not actually a thing I do, but since I went for the first time last February, maybe this is the beginning of a tradition.

二月になったので毎年の長崎旅行に行きました。毎年ほんまに行っているわけじゃありませんけど、去年にも行ったので毎年行くかな。

Castella and milk tea at the top of Mount Inasa

稲佐山の頂上にカステラとミルクティー

The night view of Nagasaki

長崎の夜景

The spectacle bridge

眼鏡橋

And of course chanpon. Last time I stopped at a random chanpon shop because the ones I wanted to visit were busy, but this time we were able to make it. Kosanro, a restaurant in the heart of Nagasaki's Chinatown.

当然チャンポンも食べなあかん。前回行きたい場所が忙しかったので適当にどっかに行きましたけど、今回行けました。長崎の中華街の中心にある江山楼に行きました。

The Bowl
Just like my other experiences with chanpon, Kosanro's was a viscous stew of fish, held back just enough to be drinkable. The noodles wrapped around the myriad toppings and covered them all in the goop. There was squid, fishcakes, cabbage, sprouts, and my personal favorite, brown fish meatball that tasted like condensed gyoza meat dropped right in the middle.

前チャンポンと同じように、スープがドロドロな魚介系のソースでした。味が強かったですけど、ぜんぜん飲めました。麺がいろんな具を絡んで、スープとの味になりました。いか、なると、キャベツ、もやしをはじめ、好きな餃子の肉っぽい魚玉が真ん中に乗っていました。

Would I Go Again?
It was good, but I will keep trying new places if I visit Nagasaki again.

おいしかったですけど、また長崎に行ったら、新しい店に行ってみます。

Should You Go?
Yeah, this was some high quality chanpon.

かなりいいチャンポンだったので、行ってください。

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江山楼

Chuka Soba Ibuki

The Rasai stamp rally has begun, and it's time to hit the ground running. Two days after visiting first shop Mugen, I visited chuka soba shop Ibuki in Tenma. They had a variety of shoyu broths, and I went with the recommended one with black iriko, a kind of Japanese sardine.

らぁ際が始まったのでこれからいっぱいスタンプラリーに参加しているラーメン屋さんに行かなあかん。無限に行って、二日後に天満にある中華そばや「いぶき」に行ってみました。いろいろな醤油のラーメンがあって、おすすめしてもらった黒イリコそばにしました。

The Bowl
This was a really simple and light shoyu. Nearly transparent, the flavor was just of a light salt, with the subtle touch of sardine. The noodles were medium and flat; easy to drink up in the clear broth. The menma had a bit more punch; it was thick and woody, and the chashu, though light and chewy, matched the theme of the bowl.

シンプルなあっさり醤油でした。ほぼ透明で、塩と微妙なイリコの風味がありました。麺が平打ちで、すすりやすかったです。メンマが濃くて、気みたいな味が強かったです。チャーシューがちょっと薄めで、あっさりテーマに合いました。

Would I Go Again?
It was solid but not my favorite shoyu in the area; I'm not sure I'll have time to make it again.

おいしかったですけど、他の好きな醤油ラーメン屋さんが近くにあるので、また行かない気がします。

Should You Go?
This is a good place for people who are into those fishy, light, shoyu bowls.

魚介系あっさり塩が好きな人にいいです。

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中華そば いぶき

Mugen

In February, an epic quest began in Kansai. The 2015 Rasai stamp rally began. I first ran into Rasai at the Ramen Derby a few months earlier in Kyoto. Every year they have a stamp rally; you get a bingo card full of ramen shops, and you get bonus toppings for each line you clear. If you fill in all 16 spaces, you get a ceramic bowl with the names of all the shops.

２月に新しい冒険を始めました。２０１５らぁ祭スタンプラリーが始まりました。何ヶ月間前に京都のラーメンダービィでらぁ際を初めて知りました。毎年スタンプラリーをやるらしいです。ビンゴ制でやるので一列をクリアしたらサービストッピングをもらいます。全部のますをクリアしたら、丼鉢をもらいます。

In previous years they did one rally for all of Kansai, but this year they did one for each prefecture. 16 shops in Osaka in four months? A bit crazy, but not too crazy to try.

First on the list was Mugen, a shoyu shop in Noda that had been on my list for a while. Early on the first of February, I paid it a visit with fellow blogger Philoramen and ordered their Chuka Soba.

去年スタンプラリーが一つしかなかったですけど、今年都道府県ごとにラリーがありました。大阪の１６軒に行けるかな？大変ですけど、やってみるしかありません。

まず野田にある「無限」に行きました。２月１日にPhiloramenのブロガーと一緒に行って、中華そばを頼みました。

The Bowl
The soup was dark but just clear enough to see through. The broth stood right on that fence that a good chuka soba balances: simple and refreshing, but still salty and flavorful. The noodles were flat and brown, tasting deeply of the wheat they were made out of. There was a slice of pork and of chicken; normally I would expect the pork to stand out more, but it was a little lacking, and the light flavor and texture of the chicken fit much better.

スープは暗かったですけど、ぎりぎり見抜けました。スープはさっぱりしましたけど、味がちょっと濃いめだったので、「薄い」と言えません。麺が平打ちですごい小麦粉の味がしました。チャーシューと鶏の一枚ずつが乗りました。ふつうはチャーシューを期待しますけど、今回あっさりの鶏が合いました。

Would I Go Again?
Yes; this is the right way to experience chuka soba.

はい、おいしい中華そばのひとつです。

Should You Go?
Yes.

はい。

Each journey begins with a single step.

冒険の始まりが一歩だけですね。

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中華そば 無限