Mario Ryu Ramen

Recently I've had the chance to visit some ramen shops in Nara. Most shops in Nara are all but inaccessible without a car, and even with a car you're in for a bit of a drive and an even longer line. After my previous trip that involved some serious hardcore tonkotsu, my friends and I went for round two at famous kotteri shop Mario Ryu Ramen.

 最近奈良のいろいろなラーメン屋さんに行く機会がありました。奈良の店にほぼ車はないと行けません。あっても、絶対待たなあかん。前回のザー豚骨の店に行って、今回もドロドロな店に行こうと思っていました。うわさのまりお流らーめんという店にしました。

Mario Ryu rates its ramen on a richness scale from one to ten, but of course that doesn't stop them from blowing the lid off the limit and making bowls that have upwards of 25 richness.

まりお流のすべてのラーメンの濃度が書いてあります。一応１から１０までなんですけど、チャレンジャー向けの２５度とかもあります。

I went for the solidly rich 桜島, or sakurajima, a pork ramen with bonito powder and a bit of chili pepper, that weighed in at a richness of seven.

かなり濃厚な鰹と唐辛子の「桜島」というメニューにしました。７度でした。

The three bowls. Are they solid or liquid?

三つのラーメン。ほんまに液体？

The Bowl
This was really no joke. The soup was a murky swamp of salt and pork back fat. The chili provided a bit of spice, and there was a touch of ginger in there as well. I could only take a few spoonfuls of it, but mixing the bonito powder in made it much more tolerable. The noodles, on the other hand, were fat, providing a clean conveyer of the salty sauce. The slices of chashu too were quite large, and managed to contain a much better balance than taking on the broth on its own.

これはヤバいです。スープは塩と背油の沼です。一味があったのでピリ辛で、ちょっとしたショウガの味もしました。スープをあまりそのまま食べられませんでしたけど、鰹節魚粉を混ぜたら何とかなりました。逆に、極太麺とスープのバランスがよかったです。チャーシューも濃かったですけど、うまかったです。

Would I Go Again?
It was very good, but I have to make sure not to eat for a couple days before I go there again. But it's far.

美味しかったですけど、また行くなら前の日に絶対食べません。でも遠いです。

Should You Go?
Anyone with means and an iron stomach should go.

手があって食べられそうな人は行ってください。

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まりお流らーめん

Ramen Igei

On my visit to beloved Menya Taku just a few days ago, I discovered that one of the former chefs started a new shop. Called Ramen Igei, the shop follows in Taku's steps by specializing in tonkotsu gyokai ramen. I made my way to the far side of Nakatsu and ordered a bowl.

この前麺や拓に行ったときに、そこで修業した人が新しい店を作ったと知りました。「らーめん伊藝」という店で、拓と同じように名物は豚骨魚介らーめんです。中津の遠いところまで行って、それを頼んでみました。

The Bowl
This was a broth where the fish came first, and the tonkotsu second. It was rich if not super thick, and doused in fish powder. The surfeit of onions and sprouts kept the flavors in check, accompanied by some extra-long, woody menma. The noodles were thin and hard, almost like Hakata noodles, which was unusual in this kind of kotteri broth, but wasn't bad. There was a massive slice of chashu hiding beneath the waters, solid and porky.

このスープは豚骨より魚介がすごかったです。ドロドロじゃありませんでしたけど、こってりで魚粉がいっぱいかけられました。もやしとネギがあったので、ちょっとしたバランスがとれました。長くて木の風味がしたメンマも乗っていました。博多風にちょっと似ていた麺は細くて固めでした。こんなラーメンにあまり見ませんけど、合いました。最後に、隠れた旨味のチャーシューが隠れていました。

Would I Go Again?
It was good, but why head all the way out there when Taku is so close?

美味しかったですけど、拓は近いのでそんな遠いところまだ行かないかな。

Should You Go?
It's worth a check for Taku lovers.

やっぱ拓が大好きなら一回行ってみてもいいと思います。

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らーめん伊藝

Men to Kokoro 7

I had promised Philoramen I would finish off the Osaka Ra-sai Stamp Rally with him with his first time to the shop Men to Kokoro 7. Whoops. Nonetheless, I'll take any excuse I can get to visit this shop again. I had tried their standard fare before, so this time I went with the clam paitan tsuke soba.

Philoramenと一緒に大阪らぁ際スタンプラリーを麺と心７でフルコンプすることを約束しました。しまった。それでも、この店にまた行きたかったです。定番をもう食べたことがあったので、はまぐりパイタンつけそばを頼んでみました。

I was given a side of tomatoes, onions, and basil

トマト、玉ねぎ、バジルをもらいました

The Bowl
Despite being paitan, the broth was a light and buttery clam soup. There were bits of fried garlic that made it almost like an oil prepared to dip bread in. Instead, I was given noodles, which were flat and on the thinner side for tsukemen, which still meant they were pretty large. The basil added to the essence of the mixture, and the tomatoes sweetened the whole thing. After finishing the noodles I got the wari-soup, which put a simple if salty cap on the meal.

白湯なのに、あっさり系スープでした。あげニンニクとバターっぽい味がしたのではまぐり油ディップという感じがしました。麺が平打ちで、スープにすすりやすかったです。バジルとトマトを入れたら、ハーブでフルーティな香りがしてきました。最後に割スープと飲んで、〆極あっさりスープになりました。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
Yes.

はい。

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麺と心 7

Menya Taku

Well, this is it. The time has finally come. I have completed the Osaka Ra-sai Stamp Rally! It took a while and there were times I had doubts, but I'm happy to have hit all sixteen shops. In fact, the last space I filled on my bingo card was a free space, meaning it could be fulfilled by any shop. And what better way to go out then with Taku?

やっと終わりました。大阪らぁ際スタンプラリーをコンプリートしました！時間がかかって、不安のところもありましたけど、ようやく１６軒に行けました。実は、ビンゴカードの最後のまさはどこでもいいことでした。それで、拓がいいですね。

The Bowl
For once I tried the abura soba at Taku. It was simple, missing the rich flavors of the ramen I love so much, but still with fish powder, bonito, and a creamy egg. I can't say I prefer this to the ramen or tsukemen, but it was a nice way to get a taste of Taku without feeling bloated for the rest of the day.

拓の油そばを食べてみました。拓のラーメンのこってりさがなかったすごくシンプルな汁なしそばでした。鰹、魚粉、とろとろ味玉はありました。やっぱりラーメンとつけ麺が好きなんですけど、この油そばを食べたら、拓を味わえてからまだ体を動かせます。

Would I Go Again?
Yes.

はい。

Should You Go?
Yes.

はい。

The complete card!

フルコンプ！

My passport that proves I will one day die of a heart attack

ある日に心臓発作で死ぬ証明

And a couple months later, my prize

何ヶ月後、ご褒美

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麺や拓