Chuka Soba Kazura

Lunch only ramen shops are very frustrating, but pretty common. I'm not sure why so many shops don't open for dinner, and especially so many popular ones. I guess if you sell out of your soup during the day, you don't need to pay staff for dinner. Still, it makes them annoying to visit.

Today's lunch only shop is luckily one very central: Chuka Soba Kazura in Awaza. Kazura is a small shop, seating only 9, so I had to wait on line for a bit before I could enter. They had only two menu items: a shoyu dashi soba and their shio awai soba. I waited my turn and ordered the dashi soba.

昼のみ営業しているラーメン屋さんは面倒くさいですけど、結構多いです。なぜ人気なラーメン屋さんが夜営業していないのがよく理解できません。昼にスープが無くなったら、ディナーを出さなくてもいいということですかね。とにかく、行くのが大変です。

今回の昼のみ営業の店は「中華そば葛」という店です。狭くて９席しかないです。ちょっと並ばなあかんかった。メニューは二つだけでした：醤油の出し蕎麦と塩のあわい蕎麦。ゆっくり待った上で、出し蕎麦を頼みました。

The Bowl
Just from looking at this ramen I would not be able to tell it was shoyu. Similar to all-time favorite Yashichi, it's kind of a modern approach to shoyu ramen. It was the closest thing I've seen to a ramen latte: frothy, milky, and easy to drink. The chicken-based umami was there, but with very soft edges. The noodles were round and medium-thick, maybe even a bit too thick, but solid overall. The chashu was light with just a bit of chew. It didn't have that much flavor on its own, but provided a different texture to take in the creaminess of the broth.

ラーメンを見る限り醤油か判断できません。大好きな弥七みたいに、新スタイルの醤油です。短く説明しようとしたら、「ラーメンラテ」って言っちゃいます。まろやかで柔らかい食感で飲みやすかったです。鶏の旨味も味わえましたけど、普通のラーメンより飲みやすかったです。麺は丸くて、中太かったです。ちょっと太い方でしたけど、一応美味しかったです。チャーシューは薄めでしたけど、歯ごたえが良くて、スープの味とちょっと変わった食感でいい感じでした。

Would I Go Again?
Yes.

また行きたいです。

Should You Go?
Yes.

ぜひ行ってみてください。

Information
中華蕎麦 葛

Toratetsu

A shop opened up in Higashi Umeda, in between the alleys with snack bars and izakayas. Toratetsu is not a straight ramen shop, but a gyoza specialty shop, with other food and drinks as well. The chef is a ramen fan, though, so he cooks up a chicken paitan in addition to a maze soba. The gyoza themselves looked pretty good, but I visited alone and was only so hungry, so I kept my eye on the prize and ordered the chicken paitan.

スナックバーと居酒屋だらけの東梅田に新しい店が出来ました。「虎鉄」は普通のラーメン屋さんじゃなくて、水餃子専門店です。コックはラーメンファンなので、ラーメンも提供しているみたいです。鶏白湯そばとまぜそばがありました。餃子がすごく気になりましたけど、一人でそこまで量が食べられないので、鶏白湯そばだけにしました。

The Bowl
As soon as the bowl was slid in front of me, I realized this would be no standard fare. The thing looked like a milky mess of bacon bits, and smelled like yuzu pepper. The soup was a thick chicken potage, and with each meaty slurp came a slew of red onions. After drinking some broth I would chew through the crunchy, charred bacon harbored in every spoonful of broth. The noodles were thick and flat, weighed down by the soup, bacon, corn, chicken, and other toppings in this smorgasborg. Just looking at that bowl it looks maybe a bit overdone, but the elegant combination turned out quite well.

ラーメンをもらった瞬間に、これは普通のものじゃないなとわかってきました。ぱっと見ると、ミルキーベーコンがいっぱい入っているなんとかに見えました。柚子胡椒の香りがしました。
スープはとろっとしているチキンポタージュで、一口ごとに赤タマネギがいっぱい来ました。カリカリの焦がしたベーコンのかけらもスープにいっぱい浮いていました。麺は太くて平打ちで、スープを吸収したらかなり重くなりました。コーン、ベーコン、鶏などなどのトッピングがあって、やりすぎかなが最初の印象でしたけど、結局うまかったです。

Would I Go Again?
Yes, I already have in fact to try the gyoza.

Should You Go?
Go with a friend, get some ramen, some gyoza, and some drinks.

友達と行って、ラーメン、餃子を食べたり、飲んだりするのがオススメです。

Information
炊き餃子と麺 虎鉄

Kosuiten

One shop near me is a bit of a strange one. It's a 24 hour almost diner-looking place with a giant American flag in front, neon beer advertisements, and an accompanying menu with too many pages to count. Still, ramen is ostensibly their specialty, so it was a matter of time until I showed up for a bowl.

On this night I was making my way home with a friend when we realized at the middle of night that we were hungry. Reminding me of my times in New York, nothing fits late nights quite right like a diner, so Kosuiten was perfect. Of course I had to order something funky, so I got the carbonara tsukemen. My friend went even further and got the corn mayo ramen.

よく通る邪道の店があります。２４時間ダイナーっぽい感じがして、前にアメリカ国旗、ビールの宣伝、ページがいっぱいある品書が置いてありました。で、ラーメンが名物らしいので、いつか行くつもりがありました。

今回、深夜に友達とバーから変えていたところでお腹がすいてきました。ニューヨークにいたときにこんな場合だったら絶対ダイナーに行っていたので、ダイナーっぽい「壺水天 」がちょうどよかったです。せっかくこういう店に入ったので、変わっているメニューにせなあかんと思いました。つけ麺カルボにして、友達がさらに変なコーンマヨラーメンにしました。

Corn mayo ramen

 コーンマヨラーメン

The Bowl
As expected, this was...strange. The broth was no normal tsukemen broth. In fact, it was barely soup at all; more like a mix of sesame and garlic oil. That's not a strike against it. I don't think normal broth would go with a carbonara themed mixture, but the noodles themselves, while nicely chewy, also didn't bring much flavor to the table. It felt like eating C-grade pasta in oil sauce. The bacon wasn't too bad, I suppose. The corn mayo ramen on the other hand was barely edible...but corn mayo is not really my jam anyway.

期待した通り、変わっていました。スープは普通のつけ麺のスープじゃありませんでした。実は、スープではなくて、ごま油とにんにくと混ざったものでした。こんなメニューでそれでよかったですけど、麺の食感がよかったですけど、全体的にあまり薄い味のパスタの味がしました。ベーコンはまあまあうまかったです。

コーンマヨラーメンはすごく苦手でした。ただし、私ならあまり普通のコーンラーメンが我慢できませんな。

Would I Go Again?
The ramen wasn't any good, but to be honest, I could see a drunk version of myself stumbling in and trying some karaage or something. Not sober though.

ラーメンはちょっと微妙でしたけど、正直に言うと、いつか酔っ払って入って唐揚げを食べてみる可能性はあるかな。しらふなら無理ですけど。

Should You Go?
Nah.

行かなくもいいです。

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こだわりらーめんカフェ 壺水天

Eguchi

One of the most famous tsukemen shops in Osaka just happened to open a shop right by where I work! It replaced a mediocre-at-best curry udon shop, so this was a win-win. Many moons ago I visited the Esaka flagship shop of Eguchi, so I knew what I was in for, and I didn't feel bad for ordering the spicy tsukemen over the standard one.

大阪のかなり有名なつけ麺専門店「えぐち」が職場の近くで二号店を開きました！微妙なカレーうどん屋さんの後にできたので、よろしいことだろう。昔に、江坂にある本店に行ったので、どんなものかすでにわかっていました。それで、定番のつけ麺じゃなくて、辛いほうの赤つけそばにしました。

The Bowl
Just like the flagship, this was a thin and easy to drink seafood soup tsukemen. The broth was quite red, but the spiciness was light and tingly overall. I appreciate Eguchi's choice of shiny, slurpable noodles that are thick, but not too much for their broth. The menma and chashu were both decent enough, but the draw of Eguchi remains the refreshing never-gets-old soup.

やっぱり本店と似ていて、あっさり飲みやすい系のつけ麺でいた。スープは真っ赤ですけど、ピリ辛なので、激辛まで耐えない方も気にしなくてもいいです。麺はスープとバッチリで、中太って、すっとすすれました。メンマもチャーシューも普通に美味しかったですけど、えぐちの特徴が飽きない透き通ったスープですね。

Would I Go Again?
I would, and have.

もう何回か行ったことがあります。

Should You Go?
Compared to most of the heavy tsukemen you find in Osaka, Eguchi is a welcome change of pace. Anyone looking for an easy to drink tsukemen should come here.

大阪のつけ麺がほぼ重いですから、軽い方を食べてみたい人にオススメです。

Information
麺処 えぐち

Ippo

Every once in a while some friends of mine insist they have found the best ramen shop. Often I recognize the shop they're talking about, but when I haven't, I am excited to discover a new place. This time a couple of friends took me to Ippo, a tonkotsu ramen shop in Minamimorimachi.

たまに「このラーメン屋さんが大阪の一番やで！」と友達に言われています。行ったことがある店が多いですけど、もし聞いたことがない店のお勧めが来たら、行ってみたくなります。今回南森町の辺にある「一歩」豚骨専門店に連れてもらいました。

The Bowl
And what I received was indeed a solid bowl of tonkotsu. It had a little bit of that tonkotsu stink, and was not lacking in salt, but in the end it wasn't that heavy. The noodles were thin and hard, representing classic Hakata style. The chashu slices were thick and tender, with a strange almost sake-like aftertaste. This was a good bowl of tonkotsu, and I can understand why my friends love it, but unfortunately doesn't make it into my top bowls of Osaka.

定番的で美味しい豚骨のラーメンが提供されました。豚骨的にちょっと臭くて、塩辛かったですけど、意外と重くなかったです。麺は博多っぽくて細固麺でした。チャーシューは厚くてとろけて、何か変な日本酒っぽい後味がしました。うまくて、友達がなんで好きかわかってきました。

Would I Go Again?
Unfortunately, it has closed so even if I wanted to I can't

残念ながら、潰れました。

Should You Go?
You can't, because it's closed.

潰れたので、行けません。

Information
博多ラーメン一歩

Kotetsu

I got back to Osaka after my trip to Tokyo, and was ready to hit some more new shops. On this night I visited Kotetsu, a brand new shop in Shin-Osaka. Their menu was simple, which I appreciate: ramen, or niku miso ramen. I ordered the one with the extra meat.

東京の旅行が終わって、大阪に帰りました。めっちゃ最近できた「小鉄」という新大阪にある店に行ってみました。メニューはシンプルで気に入りました。ラーメンと肉味噌ラーメンだけでした。肉が多い方にしました。

The Bowl
The ramen was an oily if middling shoyu; not too light, not too dark, but lacking any major characteristic of its own. The noodles were medium and round, and were missing flavor because the soup was a bit too thin for them. The chashu too did not stand out, but the niku miso was good and added some much needed spice to the bowl.

ラーメンが脂っこくて、あっさり系でした。薄くもなくて、暗くもかかったですけど、もと特徴が欲しかったです。中太麺が丸くて、スープにちょっと太かったです。チャーシューよりやっぱり肉味噌が気になりました。肉味噌で、ラーメンがちょっとピリ辛になりました。

Would I Go Again?
I won't make it back to this place.

また行く機会がやっぱりなさそうです。

Should You Go?
You can skip this one.

この店に行かなくてもいいです。

Information
らーめん小鉄